Importancia del estuario del río Negro: sitio único de biodiversidad

En el año 2012, Juan F. Masello brindó una conferencia, en Viedma, provincia de Río Negro, donde destacó la importancia de conservar el estuario del río Negro. Los conceptos planteados en ese momento, tienen hoy más vigencia que nunca.    

Texto Alejandro Balbiano

 

En esa conferencia Juan Masello destacó que el estuario es un sitio de una biodiversidad increíble, y uno de los lugares más importantes de la Patagonia, comparable con Península Valdés y Punta Tombo, en Chubut, o Cabo Vírgenes, en Santa Cruz. Mencionó la presencia de una gran diversidad de ambientes en una pequeña superficie: marismas, dunas, Monte y acantilados. Todo esto ocurre donde el río Negro desemboca en el mar, en un lugar que los pobladores locales conocen como La Boca, ubicado a unos 2 kilómetros del balneario El Cóndor. Luego, analizó en detalle la importancia de cada uno de ellos.

Las marismas, definidas como el área de confluencia entre las aguas dulces del río con las aguas saladas del mar, son una zona con gran cantidad de nutrientes, y un sitio ideal para el descanso, alimentación e invernada de aves playeras migratorias, y como lugar de desove de una gran diversidad de peces.

Las dunas con su vegetación característica y con la presencia de pequeñas lagunas temporarias y efímeras, resultan fundamentales como refugio y abrevadero para diversas aves del Monte.

El Monte es un ambiente de retención y generación de nutrientes, que evita la voladura de suelo, frena el viento, retiene el agua de lluvia, regula la temperatura, y provee alimento a una gran variedad de aves, mamíferos de pequeño tamaño y reptiles.

Finalmente, los acantilados son un ambiente valioso para la nidificación de varias especies de aves, pero fundamentalmente para los loros barranqueros, además de ser sitios de importancia paleontológica y arqueológica.

Por su lado, las aguas del estuario son zona de refugio, reproducción y alimentación, para el delfín franciscana, la especie de delfín más amenazada de Sudamérica, y que encuentra en ellas la población más austral del mundo para la especie. Además hay presencia ocasional de Toninas o delfines nariz de botella, que se alimentan cerca de la costa y se internan más de 30 kilómetros en el río.

El estuario del río Negro es una de las cuatro regiones más importantes de la costa patagónica, en cuanto a riqueza de aves y biodiversidad. Por esto, Aves Argentinas y BirdLife Internacional la declararon Área Importante para la Conservación de las Aves (AICA).

Al final de su conferencia Masello recomendó “crear un Área Natural Protegida en el estuario del río Negro, que contemple los usos tradicionales de bajo impacto que realiza la comunidad, incluido el turismo de playa y la pesca deportiva desde costa, creada con participación provincial, municipal y de la comunidad, que, a la par de la conservación de su biodiversidad, transformaría esta región costera en un polo de turismo de la naturaleza de jerarquía internacional y generaría nuevas alternativas de desarrollo”.

 

Lectura recomendada:

Aramayo SA, Borella F, Bosso A, Favier Dubois CM, Failla M, Harris G, Lew J, Lini R, Masello JF, Masera RF, Quillfeldt P & C Vinci (2007) Estuario del río Negro y zonas de influencia. Legislatura de Río Negro, Viedma, Patagonia, Argentina, 15 páginas. Disponible libremente en:

Estuario del río Negro y zonas de influencia.

 

Aramayo SA, Borella F, Bosso A, Favier Dubois CM, Failla M, Harris G, Lew J, Lini R, Masello JF, Masera RF, Quillfeldt P & C Vinci (2007) Propuesta para la creación de un área natural protegida Estuario del río Negro y zonas de influencia. Poster.
Disponible libremente en:

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