Loros Barranqueros Embajadores del Monte

Texto Juan F. Masello y Alejandro Balbiano La colonia más grande del mundo de todos los Psittaciformes, es decir del grupo de aves que integran loros, cotorras, catitas, guacamayos, papagayos y cacatúas, se encuentra en la localidad de El Cóndor, en Río Negro, frente al océano Atlántico, en plena Patagonia nordeste. Posee en promedio unos 37.000 nidos, que representan unos 74.000 ejemplares adultos de loros barranqueros, y se extienden a lo largo de 18 kilómetros. Pero, cómo saben los científicos que es la colonia de loros más grande? Durante muchos años Juan Masello estuvo leyendo y estudiando todos los artículos científicos que se publicaron sobre loros en el mundo. Para ello tuvo que recorrer muchas bibliotecas y leer trabajos científicos en varios idiomas: castellano, inglés, alemán, francés y portugués. Algunos colegas lo ayudaron con otros idiomas que no entendía. De la lectura de todos esos trabajos, surgió la sospecha de que en ninguna otra parte del mundo, había otra co

Historias de loros (y de los científicos que estudian a los loros)   Texto Juan F. Masello y Alejandro Balbiano El 2 de febrero del 2021 fue un día más para los loros barranqueros de la colonia de El Cóndor. Pero fue una fecha muy especial para los investigadores. Ese día, una turista que visitaba la zona, encontró al pie del acantilado un loro muerto que tenía un anillo en una de sus patas. Lo dejó en un Centro de Interpretación ubicado en la desembocadura del río Negro, y un colaborador de ese lugar le hizo llegar una foto del anillo al investigador Juan F. Masello. Tenía el número 4170593, y había sido fabricado por la Central de Anillado de Aves de Helgoland, en Alemania. Durante los trabajos de investigación, los científicos les colocan anillos a las aves para identificarlas a lo largo de su vida. En el caso de los loros barranqueros se les colocan anillos muy resistentes, de acero inoxidable, ya que los poderosos picos de estas aves destruyen casi cualquier material utilizado. Lo

  Historias de loros (y de los científicos que estudian a los loros) Texto Juan F. Masello y Alejandro Balbiano En estas Historias, los protagonistas infaltables son siempre los loros, y los científicos que los estudian. Pero este relato incluye además la participación de una conductora radial muy especial, Luana Sotelo, que con 9 años entrevistó a la bióloga Daiana Lera. Luana junto a sus padres, la bióloga Natalia Cozzani y Martín Sotelo, guardaparque de la Reserva Natural Bahía Blanca, Bahía Falsa y Bahía Verde, provincia de Buenos Aires, armó un podcast, como una actividad educativa. Un podcast es una producción digital, ya sea en audio o en video, centrado en un tema, que se comparte y se puede descargar de Internet. El podcast incluyó sonidos de loros, música y el reportaje a Daiana Lera, que estudia la población urbana de loro barranquero (Cyanoliseus patagonus) en Bahía Blanca. Daiana trabaja con el Grupo de Estudios en Conservación y Manejo del Departamento de Biología,

Historias de loros (y de los científicos que estudian a los loros) Texto Juan F. Masello y Alejandro Balbiano Para estudiar a las familias de loros, integradas por padres y pichones, los investigadores toman datos, muestras y sobre todo identifican a todos los individuos con unos anillos colocados en sus patas. Así saben, que el pichón con un número de anillo determinado, vive en una cueva, también numerada, junto a sus padres anillados. En general, estos pichones no reciben nombres propios, pero uno sí lo recibió por lo destacado de su historia de vida. Lorenzo nació en la temporada de cría de 1999-2000. Un día casi al final de ese período, el pichón ya estaba bastante crecido, casi a punto de volar. Los científicos trepan usando sogas y arneses para capturar cuidadosamente a padres y pichones en el fondo del nido-cueva. Cada uno de ellos es colocado delicadamente dentro de una bolsa y bajado al pie del acantilado para tomar medidas. El nido de Lorenzo estaba ubicado en el punto más

Historias de loros (y de los científicos que estudian a los loros) Texto Juan F. Masello y Alejandro Balbiano En noviembre de 2007, mientras Juan y Petra estaban recorriendo la provincia de La Rioja en busca de colonias de loros barranqueros poco conocidas, sufrieron un desperfecto mecánico en la camioneta que los transportaba, un vehículo con el que habían recorrido más de 7.000 km. A corta distancia de la entrada al Parque Nacional Talampaya, la camioneta denominada la “Batata Lorera”, una F100 del año 1971, rompió su eje trasero, la rueda voló unos 150 m, y quedó varada en medio del camino, y del desierto. Después de un largo tiempo se detuvo otra camioneta, cosa muy rara en esos lejanos y desérticos parajes. Era una familia cuyo conductor era inspector de tanques de gas y estaba haciendo sus inspecciones desde hacía un mes. Justo ese era su día libre, que se había tomado para visitar el Parque Nacional. Ayudaron a los investigadores a sacar la camioneta del camino, y la dejaron e

Historias de loros (y de los científicos que estudian a los loros) Texto Juan F. Masello y Alejandro Balbiano Petra Quillfeldt y Juan Masello se conocieron en la Antártida en octubre de 1996 en la Base Jubany (hoy Carlini). Allí hay un laboratorio conjunto entre Argentina y Alemania. Juan es argentino, y necesitaba ubicar unos lagos para hacer un muestreo, y Petra es alemana, y sabía de una temporada anterior en Jubany, donde estaban y guio a Juan hasta ellos. Al quinto día comenzó su vida de pareja. Desde 1998 estudian la colonia de loros barranqueros más grande del mundo, en la Patagonia nordeste. Allí descubrieron entre otras cosas que machos y hembras forman parejas estables de por vida (monogamia estricta) y crían entre uno y cinco pichones. Juan y Petra tuvieron dos hijos: Nicolás y Katja. Nico fue con ellos a la colonia de El Cóndor todos los años desde 2001 hasta 2012, incluso aprendió a caminar durante su primera temporada y dormía sus siestas al pie del acantilado. Katj

Historias de loros (y de los científicos que estudian a los loros) Texto Juan F. Masello y Alejandro Balbiano Existe una colonia de loros barranqueros en Chile, en Cerro Tololo en la IV Región. Su situación es crítica ya que fue objeto de caza furtiva intensa durante muchos años. Por una rara conjunción de “planetas” ha sobrevivido, a diferencia de otras colonias en Chile, gracias a la protección organizada de manera informal (en su tiempo libre y por sus propios medios) por los astrónomos que trabajan en el Observatorio Interamericano. Durante la temporada de cría de loros, los astrónomos y sus familias acampaban frente a la colonia para protegerla de los cazadores furtivos. Enterados de esto, en 2009, científicos chilenos y argentinos que estudiaban a la especie, se unieron para diseñar un folleto educativo para la población local. Luego visitaron escuelas, dieron charlas y se pusieron en contacto con los lugareños. Para sumar acciones directas que sumaran a la hora de proteger a la